En la actualidad se usa de forma corriente para referirse mayormente a los criminales informáticos debido a su utilización masiva por parte de los medios de comunicación desde la década de 1980 A los criminales se le pueden sumar los llamado gente que invade computadoras usando programas escritos por otros y que tiene muy poco conocimiento sobre como funcionan. Este uso parcialmente incorrecto se ha vuelto tan predominante que en general, un gran segmento de la población no es consciente de que existen diferentes significados.Mientras que los hackers aficionados reconocen los tres tipos de hackers y los hackers de la seguridad informática aceptan todos los usos del término los hackers del software libre consideran la referencia a intrusión informática como un uso incorrecto de la palabra y se refieren a los que rompen los sistemas de seguridad como crackers que en español se traduce como un ladrón de cajas fuertes.
